Courtney Pine
Spelar The Duke Tenor
Fyra decennier i den brittiska jazzens framkant
I över fyra decennier har Courtney Pine CBE varit en av den brittiska jazzens tongivande röster.
Som saxofonist, kompositör och orkesterledare har han ständigt tänjt på gränserna. Courtney slog igenom med den banbrytande debuten Journey to the Urge Within 1986. Albumet blev den första jazzskivan av en brittisk artist att nå Storbritanniens topp 40 och introducerade en ny generation till ett tydligt brittiskt jazzuttryck.
Sedan dess har Courtney byggt en enastående karriär inom jazz, reggae, drum and bass, soul och samtida musik, med samarbeten med bland andra Herbie Hancock, Chaka Khan och Mick Jagger.
Fyrtio år senare är han lika aktiv och relevant som någonsin. Han framträder på några av världens mest hyllade scener, spelar in med legendariska artister och fortsätter utforska saxofonens möjligheter.
Courtney Pine och The Duke
Courtney spelar The Duke Tenor från Atlantic Saxophones.
För oss finns få starkare rekommendationer än att se instrumentet bli förstahandsvalet för en musiker som i över 40 år har utvecklat en av den brittiska musikens mest igenkännliga saxofonröster.
The Duke skapades kring en enkel idé: att förena djupet, karaktären och personligheten hos de stora vintagesaxofonerna med precisionen, responsen och tillförlitligheten hos ett modernt instrument.
Courtney beskriver det på liknande sätt:
”Atlantic Duke är den saxofon med mjukast klang jag någonsin har spelat. Den har den där klassiska, djupa, resonanta tonen med otroligt rika övertoner, men ser ut och känns som ett modernt instrument med en gammal själ. Av alla moderna tenorsaxofoner jag har spelat är det den här som verkligen träffar rätt – ett fantastiskt, unikt instrument som kan inspirera musiker på alla nivåer.”
— Courtney Pine CBE
På scen med The Duke
Ett instruments verkliga prövning börjar när det lämnar verkstaden.
Courtney har gjort The Duke till sin arbetssaxofon och tagit den från intima jazzklubbar till festivalscener och rikstäckande tv.
Bland hans senaste framträdanden finns en återkomst till legendariska Ronnie Scott’s Jazz Club, en scen som har följt Courtneys karriär från början.
Han har också spelat på The Duke på Love Supreme Jazz Festival, en av Europas största festivaler för jazz, soul och samtida musik.
Courtney och The Duke har dessutom nått en bred tv-publik genom Later… with Jools Holland och Channel 4:s Sunday Brunch.
I studion med The Rolling Stones
Utöver scenen har The Duke också hittat in i studion för en alldeles särskild inspelning.
Courtney spelade nyligen in med The Rolling Stones och valde The Duke Tenor för sessionen.
För oss är det ännu ett anmärkningsvärt kapitel i instrumentets historia. Att se The Duke i Courtneys händer på Ronnie Scott’s, Love Supreme och i rikstäckande tv är en sak. Att veta att han också valde den när han spelade in med ett av musikhistoriens mest ikoniska band betyder något alldeles extra.
Det visar kanske allra bäst vad vi ville att The Duke skulle vara från början: ett instrument med en fantastisk vintagesaxofons djup och karaktär, men med responsen, tillförlitligheten och mångsidigheten för att fungera överallt.
Från scenen till studion – ett instrument skapat för att spelas.
40 år med Journey to the Urge Within
År 2026 är det 40 år sedan Courtneys banbrytande debutalbum Journey to the Urge Within gavs ut.
Skivan från 1986 blev ett avgörande ögonblick för modern brittisk jazz och introducerade en artist som skulle fortsätta utvecklas under de följande fyra decennierna.
Jubileet uppmärksammades av Jazzwise, med Courtney och The Duke på tidningens omslag.
För ett ungt saxofonföretag var det ett mycket stolt ögonblick att se ett Atlantic-instrument på omslaget till Storbritanniens ledande jazztidning, i händerna på en artist som har spelat en så viktig roll i landets musikhistoria.
Men kanske är det fotografiets innebörd som är det viktigaste.
Fyrtio år efter Journey to the Urge Within söker Courtney fortfarande nya klanger, nya idéer och nya sätt att uttrycka sig genom saxofonen.