Atlantic London · Artiestenportret
Courtney Pine
Speelt op de tenorsaxofoon The Duke
01 / Een bepalende stem
Vier decennia aan de voorhoede van de Britse jazz
Al meer dan vier decennia is Courtney Pine CBE een van de bepalende stemmen van de Britse jazz.
Als saxofonist, componist en bandleider heeft Courtney voortdurend grenzen verlegd. Met zijn baanbrekende debuutalbum Journey to the Urge Within uit 1986 brak hij definitief door. Het was de eerste jazzplaat van een Britse artiest die de Britse Top 40 bereikte en liet een nieuwe generatie kennismaken met een uitgesproken Britse benadering van jazz.
Sindsdien heeft Courtney een indrukwekkende carrière opgebouwd in jazz, reggae, drum and bass, soul en hedendaagse muziek, met samenwerkingen met onder anderen Herbie Hancock, Chaka Khan en Mick Jagger.
Veertig jaar later is hij nog altijd even actief en relevant: hij speelt op enkele van de beroemdste podia ter wereld, neemt op met legendarische artiesten en blijft nieuwe mogelijkheden voor de saxofoon verkennen.
02 / Het gekozen instrument
Courtney Pine & The Duke
Courtney speelt op de tenorsaxofoon The Duke van Atlantic Saxophones.
Voor ons is er nauwelijks een mooiere aanbeveling dan wanneer een muzikant voor ons instrument kiest die meer dan 40 jaar heeft gewerkt aan een van de meest herkenbare saxofoonklanken in de Britse muziek.
The Duke is ontstaan uit een eenvoudig idee: de diepte, het karakter en de eigenheid van grote vintage saxofoons combineren met de precisie, aanspreekbaarheid en betrouwbaarheid van een modern instrument.
Courtney beschrijft het op vrijwel dezelfde manier:
“De Atlantic Duke heeft de soepelste klank van alle saxofoons waarop ik ooit heb gespeeld. Hij heeft die klassieke, diepe, resonante toon met ongelooflijk rijke boventonen, maar oogt en voelt als een moderne saxofoon met een oude ziel. Van alle moderne tenorsaxofoons waarop ik heb gespeeld, is dit degene die echt helemaal klopt: een prachtig, uniek instrument dat spelers van elk niveau kan inspireren.”
— Courtney Pine CBE
03 / Van club tot festival
Op het podium met The Duke
De echte test van een instrument begint zodra het de werkplaats verlaat.
Courtney heeft The Duke tot zijn vaste werkinstrument gemaakt en neemt hem mee van intieme jazzclubs naar festivalpodia en de landelijke televisie.
De jazzclub
Tot zijn recente optredens behoort een terugkeer naar de legendarische Ronnie Scott’s Jazz Club, een plek die al vanaf het begin met zijn carrière verweven is.
Het festivalpodium
Hij speelde ook op The Duke tijdens het Love Supreme Jazz Festival, een van Europa’s grootste vieringen van jazz, soul en hedendaagse muziek.
Op televisie
Naast de liveoptredens bereikten Courtney en The Duke een landelijk publiek via Later… with Jools Holland en Sunday Brunch op Channel 4.
04 / Het hoofdstuk in de studio
Opnemen met The Rolling Stones
Ook buiten het podium vond The Duke zijn weg naar de studio, voor een bijzonder speciale opnamesessie.
Courtney nam onlangs op met The Rolling Stones en koos daarvoor de tenorsaxofoon The Duke.
Voor ons is het opnieuw een bijzonder hoofdstuk in de geschiedenis van het instrument. The Duke in Courtneys handen zien bij Ronnie Scott’s, Love Supreme en op de landelijke televisie is al indrukwekkend; weten dat hij hem ook koos voor opnames met een van de meest iconische bands uit de muziekgeschiedenis heeft nog een heel andere betekenis.
Misschien laat dit ook het beste zien wat The Duke vanaf het begin moest zijn: een instrument met de diepte en het karakter van een grote vintage saxofoon, maar met de aanspreekbaarheid, betrouwbaarheid en veelzijdigheid om overal te worden gebruikt.
Van het podium tot de studio: een instrument dat gemaakt is om op te spelen.
05 / Altijd in beweging
40 jaar Journey to the Urge Within
In 2026 is het 40 jaar geleden dat Courtneys baanbrekende debuutalbum Journey to the Urge Within verscheen.
De plaat uit 1986 werd een mijlpaal voor de moderne Britse jazz en markeerde de komst van een artiest die zich de daaropvolgende vier decennia bleef ontwikkelen.
Jazzwise vierde het jubileum met Courtney en The Duke op de cover.
Voor een jong saxofoonbedrijf was het een enorm trots moment om een Atlantic-instrument op de cover van het belangrijkste Britse jazzblad te zien, in handen van een artiest die zo’n belangrijke rol heeft gespeeld in de muziekgeschiedenis van het land.
Maar misschien is het belangrijkste verhaal wel wat die foto vertegenwoordigt.
Veertig jaar na Journey to the Urge Within zoekt Courtney nog steeds naar nieuwe klanken, nieuwe ideeën en nieuwe manieren om zich via de saxofoon uit te drukken.
Atlantic London / The Duke Tenor